Een foto van een Oekraïense man die zijn loyale en oudere hond over 17 kilometer op zijn schouders draagt, heeft onlangs veel aandacht gekregen op sociale media. Dit beeld laat een verhaal zien van grenzeloze liefde en toewijding. De Britse krant The Guardian pikte het verhaal op en sprak met de hondenbezitter, Alisa.
De oorlog in Oekraïne heeft voor veel verwoesting gezorgd, en Alisa’s verhaal maakt dat duidelijk. Haar reis begon op 23 februari, een dag voordat Rusland Oekraïne binnenviel.
Op die dag verloor Alisa plotseling haar vader van 59 jaar. Veel Oekraïners verlieten hun huizen haastig om aan het geweld te ontsnappen, maar Alisa had de hartverscheurende taak om haar vader een laatste rustplaats te geven. Door de oorlog was dit echter onmogelijk, en zijn lichaam bleef achter in het mortuarium.
Alisa, werkzaam bij een Duits bedrijf, kreeg de kans om Oekraïne te ontvluchten. Ze besloot met haar familie naar de Poolse grens te vluchten. “We vertrokken uit Kiev in een kleine Peugeot 307,” vertelt ze. “We waren met negen personen: mijn moeder, mijn zus, hun mannen, vier kinderen en twee honden.” Een van die honden was Pulya, een 12-jarige Duitse herder.
De reis naar de grens was lang en slopend. De familie reed 16 uur naar een dorp op ongeveer 140 kilometer buiten Kiev. Bij de grens aangekomen, stonden ze voor lange rijen auto’s. “We bleven de eerste drie tot vijf dagen in de auto,” vertelt Alisa. De ijzige kou en onzekerheid maakten het nog moeilijker. Uiteindelijk besloot Alisa met haar familie de laatste 17 kilometer naar de grens te lopen.
Lees verder op de volgende pagina…