Er zijn bepaalde aandoeningen die je kans op een ‘frozen shoulder’ groter maken. Denk aan diabetes, Parkinson, problemen met je schildklier, of hart- en vaatziekten. Maar zelfs zonder deze aandoeningen kun je de pechvogel zijn die het treft. Een ‘frozen shoulder’ ontwikkelt zich in fasen, dus als je bepaalde signalen herkent, twijfel dan niet en raadpleeg een arts voordat je schouder voelt alsof hij in een blok ijs zit.
Tijdens de eerste fase zul je waarschijnlijk veel slapeloze nachten ervaren. Je schouder en bovenarm doen ontzettend pijn, vooral ’s nachts. Het is net alsof ze naar je schreeuwen: “Kijk uit, de ‘frozen shoulder’ komt eraan!”. Gewone pijnstillers lijken bijna geen effect te hebben, alleen zware jongens zoals morfine kunnen de pijn verzachten. En net als je denkt dat het niet erger kan, begint je schouder verstijfd te raken, alsof je een soort ijzige dans beweegt. Deze periode kan duren van drie tot negen maanden.
Daarna treedt de tweede fase in. De pijn neemt iets af, maar de beweging van je schouder is nog steeds super beperkt. Probeer je arm te bewegen en je zult merken hoe pijnlijk dit is. Laat iemand anders ook maar niets proberen, want dat is gewoonweg ondraaglijk. Als de dokter vraagt je arm te draaien en het lukt niet, dan is de kans groot dat je een ‘frozen shoulder’ hebt. Deze diagnose kan gesteld worden zonder ingewikkelde scans en duurt meestal vier tot twaalf maanden.
En tenslotte breekt de derde fase aan, het ontdooien. De pijn neemt af en je schouder begint langzaam weer soepel te worden. Hang echter nog niet te vroeg de vlag uit; het herstel kan nog vijf maanden tot zelfs twee jaar duren.
Nu je weet wat je te wachten staat, is het tijd om actie te ondernemen tegen die gemene ‘frozen shoulder’. Gebruik in de eerste fase medicatie om de ontsteking aan te pakken. Eenmaal de ontsteking verdwenen is, helpen deze middelen net zo weinig als een ijsklontje op de Noordpool. Vergeet ook zeker niet om je schouderkapsel soepel te houden; dit kan echt een wereld van verschil maken. Een fysiotherapeut heeft specifieke oefeningen die je daarbij kunnen helpen. Oefening maakt de meester, en meestal begint na een halfjaar de verbetering zichtbaar te worden.